Margo Jefferson è nata a Chicago nel 1947. Jefferson ha ricevuto il suo Bachelor of Arts presso la Brandeis University dove si è laureata cum laude, ed ha ottenuto la sua M.S. alla Columbia University Graduate School of Journalism. È diventata editor al Newsweek nel 1973 rimanendo al magazine fino al 1978. Ha poi lavorato come assistente professore presso il Dipartimento di Giornalismo e Comunicazione di Massa alla New York University nel periodo 1979-1983 e dal 1989 al 1991. Da allora ha insegnato alla Columbia University School of the Arts, dove ora è docente di Pratica Professionale in Scrittura. Nel 1993, Margo ha iniziato a collaborare come critico letterario al Times vincendo in seguito il Premio Pulitzer per la Critica. È stata per molti anni un critico teatrale al New York Times. Il suo libro Negroland. A Memoir (Pantheon Books, 2015) ha vinto il National Book Critics Circle Award nel 2016 e il Premio Letterario The Bridge 2016 per la Saggistica, tradotto e pubblicato in Italia, grazie al premio, da 66thand2nd Editore.