Sandra Petrignani è nata a Piacenza. Vive fra Roma e la campagna umbra. E’ stata a lungo giornalista culturale per diverse testate. Il primo libro, Le signore della scrittura (La tartaruga 1984), raccoglie interviste a dieci grandi scrittrici italiane, frutto del suo lavoro giornalistico. Nella narrativa esordisce con Navigazioni di Circe (Theoria 1987, Premio Morante Opera Prima) e da allora ha scritto per diversi editori molti libri di racconti di viaggio (E in mezzo il fiume. A Piedi nei due centri di Roma, Laterza, 2010), alcuni romanzi che integrano autobiografia, fiction, ricerca storica. I titoli più recenti, dopo il successo de La scrittrice abita qui (Neri Pozza, 2002), sono pubblicati tutti da questo editore: Addio a Roma (2012), che ricostruisce in forma di affresco la società artistico-letteraria dagli anni Cinquanta alla morte di Pasolini nel ‘75; Marguerite (2014), romanzo ispirato alla Duras; La corsara. Ritratto di Natalia Ginzburg (2018) finalista al Premio Strega, Premio Dessì, e vincitore del Premio The Bridge per la Saggistica nel 2018.